A Lua
Conheça o nosso satélite natural.
Conteúdo baseado na cartilha “Nossa Lua” do Observatório do Valongo. Acessar a cartilha.
O que é a Lua?
A Lua é o único satélite natural da Terra. Um satélite natural é um corpo que orbita um planeta — no caso da Lua, ela acompanha a Terra em seu movimento pelo espaço.
A Lua não produz sua própria luz: ela reflete a luz do Sol. Quando olhamos para a Lua brilhando no céu, estamos vendo luz solar refletida em sua superfície.
Astronomia cultural: Jaci, a Lua dos Tupi-Guarani
Na mitologia Tupi-Guarani, Jaci é a divindade lunar, muitas vezes descrita como uma deusa (embora em algumas tradições apareça como entidade sem gênero fixo ou até masculina, variando entre os povos). Ela é associada à noite, à fertilidade, às plantas e à proteção dos animais que vivem sob a luz da lua.
Jaci é frequentemente descrita como a "mãe das plantas": acreditava-se que ela regia o crescimento vegetal, e por isso muitas práticas agrícolas indígenas (como plantio e colheita) eram orientadas pelas fases lunares.
Em algumas versões do mito, Jaci se apaixona por uma jovem indígena que havia morrido e a transforma na primeira vitória-régia (a planta aquática), fazendo com que a moça pudesse contemplar seu reflexo eternamente nas águas. Essa é uma das lendas mais conhecidas associadas a ela.
Jaci também está ligada à proteção dos povos indígenas durante a noite, sendo guardiã contra espíritos maus, enquanto seu contraponto solar (Guaraci, o Sol) rege o dia. O nome "Jaci" é usado até hoje em português como sinônimo poético e informal para "Lua", e aparece em nomes próprios e toponímias brasileiras.
Terra e Lua
Terra
12.756 km de diâmetro
Lua
3.474 km de diâmetro
A Lua tem aproximadamente um quarto do diâmetro da Terra. A distância média entre elas é de 384.400 km.
Os tamanhos acima estão em proporção aproximada entre si, mas a distância entre os corpos não está representada em escala.
Rotação e revolução
Rotação
Movimento da Lua ao redor de seu próprio eixo.
Revolução
Movimento da Lua ao redor da Terra.
A Lua leva aproximadamente 27,3 dias para completar cada um desses movimentos. Como os dois períodos são praticamente iguais, dizemos que a Lua tem rotação síncrona: enquanto ela dá uma volta ao redor da Terra, gira também uma vez em torno de si mesma.
É por isso que vemos praticamente sempre a mesma face lunar. A face que não vemos da Terra é chamada face afastada — e ela também recebe luz do Sol, portanto não é permanentemente escura.
Fases da Lua
As fases resultam da geometria entre Sol, Terra e Lua: dependendo da posição da Lua em sua órbita, vemos uma fração diferente da parte iluminada.
Lua Cheia
Aparência vista da Terra por um observador no Hemisfério Sul (Brasil): na fase crescente a luz aparece do lado esquerdo, e na minguante do lado direito. As fases resultam da geometria entre Sol, Terra e Lua.
Eclipses
Eclipse Solar: a Lua fica entre o Sol e a Terra, e sua sombra (umbra e penumbra) atinge parte da superfície terrestre.
Não ocorre eclipse em toda Lua Nova ou em toda Lua Cheia: a órbita da Lua é inclinada em relação à órbita da Terra, e os três corpos precisam estar suficientemente alinhados.
Testar no jogo “Quando Vira Eclipse?”Marés
A atração gravitacional da Lua age sobre as águas dos oceanos e provoca elevações do nível do mar (as marés). Há uma elevação no lado voltado para a Lua e outra no lado oposto, e conforme a Terra gira, cada região passa por marés altas e baixas. Mova a Lua na sua órbita e gire a Terra para ver como o nível do mar sobe e desce na cidade.
Maré alta (sizígia local, a cidade está sob uma das elevações)
Muitos poemas do concurso falam justamente disso: a Lua que “puxa o mar”, que faz o oceano dançar e que marca o vai e vem das marés.
Ler poemas sobre a Lua e o marCrateras
Explore a superfície da Lua
Muitas das formações que vemos foram produzidas por impactos de corpos rochosos. Como a Lua não tem atmosfera densa nem chuva e vento como a Terra, essas marcas se preservam por muito tempo. As áreas escuras, chamadas “mares”, são planícies formadas por lava solidificada.
Toque ou passe o mouse sobre um dos marcadores para ver o nome da formação.
Curiosidades
- 01
A Lua nasce aproximadamente 50 minutos mais tarde a cada dia.
- 02
A humanidade utilizou ciclos lunares para marcar o tempo.
- 03
A Lua possui rotação síncrona: mostra praticamente sempre a mesma face para a Terra.
- 04
Seres humanos já caminharam na Lua.
- 05
12 astronautas das missões Apollo caminharam na superfície lunar.
- 06
Sondas e robôs continuam explorando a Lua.
- 07
Sinais de rádio entre a Terra e a Lua levam aproximadamente 1,5 segundo.
Exploração lunar
Exploração robótica inicial
Sondas enviadas por Estados Unidos e União Soviética/Rússia começaram a estudar a Lua de perto.
Missões Apollo
Missões tripuladas dos Estados Unidos levaram astronautas à superfície lunar; 12 pessoas caminharam na Lua.
Rovers e veículos
Veículos motorizados e rovers passaram a percorrer a superfície, ampliando as regiões estudadas.
Novas missões
Estados Unidos, Rússia e China mantêm programas de exploração lunar com sondas e robôs.
Artemis
O programa Artemis retoma o objetivo de levar pessoas à Lua e preparar a exploração de longa duração.
Informações baseadas na cartilha “Nossa Lua” do Observatório do Valongo, que reúne a exploração lunar conduzida por Estados Unidos, Rússia e China, além do programa Artemis. Acessar a cartilha.
Materiais didáticos
A cartilha “Nossa Lua” é o material de referência desta página. Novas cartilhas, atividades e materiais para professores e estudantes serão disponibilizados aqui.
Acessar a cartilha “Nossa Lua”